Новости о гигантских тыквах, морковках, помидорах и прочих «мутантах» появляются в СМИ каждую осень, когда приходит пора представлять урожай на суд зрителей. И мы восхищенно или не очень наблюдаем все эти «кареты для Золушки», недоумевая, что же с ними делают дальше. Я всегда был уверен, что такие овощи-переростки — дело случая. Однако углубился в тему, и она оказалась очень даже интересной.
Прежде всего, гигантские овощи — совсем не новое увлечение. Их выращивали еще с начала прошлого века. Причем буквально: первая выставка, на которой была представлена огромная тыква, состоялась в париже в 1900 году. Ее вырастил канадский фермер. Именно США и стали «рассадником» этой любви к огромным овощам. Сначала их демонстрировали на выставках достижений сельского хозяйства, а затем начали устраивать уже специализированные мероприятия для гигантов. Постепенно тенденция распространилась на всю Европу, а в XXI веке уверенно распространяется по всей планете.
Если кто-то думает, что все это исключительно любительские мероприятия, то нет. Есть несколько организаций, которые объединяют огородников, выращивающих гигантские овощи, и занимаются выставками плодов их труда:
- Великое Тыквенное Содружество, США;
- Новая ассоциация производителей тыквы Англии;
- Всемирная конференция тыкв, Германия;
- Производители гигантских овощей Онтарио, Канада.
Вот так все серьезно, никакой самодеятельности.
Немного про любителей гигантских плодов
Чтобы вы оценили масштабы деятельности этих людей, вот несколько примеров увлеченных огородников. У Патрика Тейхмана из Германии под любимчиков отведен участок в 200 м². На нем растут разные овощи и не только. Здесь можно увидеть цукини в 34 кг живого веса, бобы с полуметровыми стручками, огромные помидоры, подсолнухи, закрывающие солнце. Всего Патрик выращивает более 25 сортов разных культур. Главная его любимица — тыква. На нее он возлагает огромные надежды, рассчитывая, что в ближайшее время ему удастся получить плод, весящий более полутора тонн.
Коллега Патрика, бельгиец Маттиас Виллемийнс, уже получил звание мирового чемпиона. В 2016 году он вырастил тыкву весом в 1200 килограмм. А год спустя американец Кристофер Квалли продемонстрировал морковь в 10,18 килограмма. Есть даже самый большой лук, и его вес составляет 8,5 килограмма, и капуста в 40 килограмм.
Трудятся люди вовсю, даже картошку в 11,2 килограмма получили! Я не представляю, как ее вообще выкапывали.
Как вырастить монстра
Если вы думаете, что овощи-гиганты — результат неуемного применения удобрений, то нет. Люди, которые их выращивают, обычно являются сторонниками натурального экологичного земледелия, да и требования к конкурсантам предъявляются вполне серьезные.
Прежде всего, огромные овощи — это результат селекционной работы самих фермеров, которые годами отбирают перспективные плоды. Важен и семенной материал. Есть специальные сорта, которые в принципе дают намного более крупные плоды и быстрее набирают массу, чем обычные. Например, в США огородники отдают предпочтение сорту тыквы под названием Атлантический гигант. Период от цветения до созревания плодов у него составляет 60-80 дней. И каждый день эти тыквы прибавляют около 18 килограмм!
Кстати, стоят такие элитные сорта очень дорого, сотни евро. И это только первый шаг, ведь далее следует кропотливый уход.
Чтобы обеспечить семенам идеальные условия для прорастания, их сажают для начала в индивидуальные емкости. После пересадки саженцев контролируют температуру воздуха и почвы с помощью датчиков, следят, чтобы количество солнечного света было оптимальным. Если его слишком много, то растения притеняют.
Учитывая, как сейчас непросто обстоит дело с погодными условиями, задачка перед фермерами стоит не из простых. Пара скачков температуры — и твой потенциальный рекордсмен уже сдулся. А попробовать заново можно только в следующем сезоне.
Учитывают огородники и оптимальные почвенные составы для своих овощей, тщательно подбирают их, опираясь на научные данные и собственный опыт. Не обходится, конечно, и без удобрений. Меня особенно впечатлил фермер, который для подкормки своих тыкв использует какой-то драгоценный помет пингвинов, производимый в Чехии. Это ж как надо любить свое увлечение!
Полив — это вообще отдельная тема. Тыкве-гиганту в день надо предоставить 400-600 литров воды! Для этого ее надо отстоять, а затем еще и подогреть до оптимальной температуры.
Как видите, работа проделывается огромная. Но людей, которые готовы ею заниматься, с каждым годом становится все больше. Тут, конечно, надо упомянуть про награды, которые получают лучшие из лучших. Например, тот, чья тыква установит новый мировой рекорд, станет богаче на 10.000 евро. Но вряд ли для кого-то это является главным стимулом продолжать работы. Фермеры признаются, что им нравится сам процесс, поиск новых решений. Материальные поощрения получают лишь единицы, а заняты в этом деле тысячи.
А в чем практическая польза?
Долгое время на гигантские овощи не обращали особого внимания, поскольку в них нет никакого смысла. Да, крупные плоды, но на выращивание одного затрачивается столько усилий, что можно целое поле обычных тыкв получить и не напрягаться. В общем, совершенно невыгодно с точки зрения пищевой промышленности. И это я еще не упоминал транспортировку, хранение и обработку.
Однако с недавних пор ученые заинтересовались механизмами, которые позволяют овощам разрастаться до таких впечатляющих размеров. Пока каких-то окончательных результатов исследований нет, но уже понятно, что на клеточном уровне в них происходит много всего интересного. Вполне вероятно, что в будущем полученная информация пойдет на пользу человечеству.
А вы хотели бы попробовать вырастить что-то гигантское? Что вообще думаете о таком увлечении?
